mr. Arjen Paardekooper

Over de opleiding van Paardekooper is bekend dat hij rechten studeerde en aanvullend Duits vennootschapsrecht volgde aan de Universiteit van Heidelberg. Die specialisatie in het Duitse recht vormt de grondslag voor zijn praktijk op het gebied van grensoverschrijdende transacties tussen Nederland en Duitsland.

Paardekooper werd op 11 april 1995 beëdigd als advocaat. In zijn beginjaren stond hij vastgoedeigenaren bij in juridische procedures tegen krakers — werk dat volgens hem alleen haalbaar was zonder gezinsverplichtingen. In de jaren daarna bouwde hij zijn praktijk op het gebied van ondernemingsrecht uit en was hij betrokken bij de oprichting van Blenheim Advocaten, waarvan hij medeoprichter is. In 2009 trad hij toe als commissaris bij het beursgenoteerde Van der Moolen Holding N.V., op een moment dat dit handelshuis in zwaar financieel weer verkeerde. Na het faillissement van Van der Moolen en de daaropvolgende enquêteprocedure en rechtszaak beoordeelde het Gerechtshof Amsterdam zijn optreden als commissaris als zorgvuldig; hij werd niet aansprakelijk gesteld. Parallel aan zijn advocatenpraktijk richtte hij in 2005 de online broker Zecco op, die in 2012 fuseerde met TradeKing en in 2016 werd verkocht aan het Amerikaanse Ally Invest. Later richtte hij Hunt Corporate Finance op, waarmee hij ondernemers adviseert over de commerciële kant van transacties.

Paardekooper treedt in beginsel niet op voor private equity-partijen, maar kiest consequent de zijde van de ondernemer die zijn onderneming verkoopt. Dat uitgangspunt tekent zijn praktijk: in het afgelopen decennium begeleidde hij meer dan tweehonderd fusie- en overnamezaken. Zo stond hij het management van Wibra bij in een management buy-out waarbij het management de bestaande aandeelhouder uitkocht. In 2022 adviseerde hij de aandeelhouders van Appical B.V. bij de verkoop van hun aandelen aan het Noorse Visma. Op het gebied van grensoverschrijdende transacties was hij onder meer betrokken bij de aankoop van Emmtec en adviseerde hij POLIS Immobilien A.G. bij de aankoop van een bedrijventerrein in Potsdam. Naast zijn adviespraktijk procedeert Paardekooper met regelmaat: zijn dossier telt 45 gepubliceerde uitspraken, waarvan het overgrote deel civielrechtelijke zaken betreft. In 2024 won hij onder meer een procedure waarbij de rechtbank de wederpartij gebood mee te werken aan de overname van aandelen, en stond hij een appellant bij in een letselschadezaak voor het Gerechtshof Amsterdam. Eerder dat jaar vertegenwoordigde hij met succes een cliënt die het slachtoffer was geworden van een gerichte zwartmakingscampagne: de rechtbank verbood de gedaagden verdere beschuldigingen te uiten en gelastte een rectificatie.

Naast zijn werk als advocaat publiceerde Paardekooper het boek Handleiding voor de commissaris (en toezichthouder), dat voortvloeide uit zijn ervaringen bij Van der Moolen. Hij is gastdocent bij de commissarissen- en toezichthoudersopleiding van de TIAS Business School in Tilburg en geeft masterclasses aan commissarissen. Verder is hij voorzitter van de Raad van Advies van MKB Fonds N.V. en lid van het bijbehorende Investment Committee. Als vrijwilliger is hij chauffeur op de Brinkbus in zijn woonplaats Laren, een elektrische buurtbus die inwoners op leeftijd vervoert binnen de gemeentegrenzen.