mr. Theo Wijngaard

Wijngaard studeerde rechten aan de Erasmus Universiteit Rotterdam, waar hij zijn juridische opleiding voltooide. Ter verdieping van zijn kennis op het gebied van internationaal recht en mensenrechten bouwde hij na zijn afstuderen verdere expertise op in de praktijk, op terreinen die zijn academische interesse al tijdens zijn studie bepaalden.

Na zijn afstuderen aan de Erasmus Universiteit Rotterdam werkte Wijngaard in verschillende juridische functies, waarbij internationaal recht en mensenrechten steeds de kern van zijn werkzaamheden vormden. Op 27 juni 2012 werd hij beëdigd als advocaat. Sindsdien is hij gevestigd als zelfstandig advocaat in Haarlem, waar hij zijn praktijk uitbouwde onder de naam Wijngaard Legal. Naast zijn eigen kantoor is hij ook verbonden aan het adres Kenaupark 19 te Haarlem, waar meerdere advocaten kantoor houden en waar hij optreedt als klachtenfunctionaris.

De praktijk van Wijngaard is nadrukkelijk een procespraktijk, wat blijkt uit een ruim aantal gerechtelijke procedures dat hij in de afgelopen jaren voerde. In vreemdelingenrechtelijke zaken procedeert hij regelmatig bij de rechtbank Den Haag en de Afdeling bestuursrechtspraak van de Raad van State. Zo vertegenwoordigde hij een eiseres met de Egyptische nationaliteit die een herhaalde asielaanvraag indiende en stelde dat zij als gescheiden en hertrouwde moeder bij terugkeer het risico liep haar kinderen te verliezen en dat haar dochters besneden zouden worden. De rechtbank oordeelde dat de staatssecretaris de vrees voor vervolging onvoldoende had onderbouwd en verklaarde het beroep gegrond. In een andere vreemdelingenrechtelijke procedure betrof het een asielzoeker wiens identiteit, nationaliteit en herkomst door de autoriteiten ongeloofwaardig waren bevonden; de rechtbank stelde vast dat de motivering op meerdere punten tekortschoot, al bleven de rechtsgevolgen van het besluit in stand. Naast zijn vreemdelingenrechtelijke zaken voert Wijngaard ook procedures op het gebied van personen- en familierecht, onder meer bij de rechtbanken Noord-Holland en Midden-Nederland en het gerechtshof Amsterdam, in zaken over echtscheiding, alimentatie en omgangsregelingen.

Wijngaard is lid van de Specialisatievereniging voor Migratierecht Advocaten, de Werkgroep Rechtsbijstand in Vreemdelingenzaken van de Stichting Migratierecht Nederland en de Werkgroep Rechtsbijstand in Vluchtelingenzaken van VluchtelingenWerk Nederland. In 2005 schreef hij samen met advocaat Frits Koers en onderzoeker Nienke Doornbos het praktijkhandboek Bij de hand in asielzaken, dat in 2010 werd herzien en door de Raad voor Rechtsbijstand wordt gebruikt als toetsingsinstrument voor de kwaliteit van asieladvocaten. Daarnaast treedt hij met regelmaat op als cursusleider, onder meer voor tolkens en vertalers die werkzaam zijn in de asielprocedure.