mr. Reinout Sterk

Sterk studeerde rechten en verdiepte zich daarbij in het militair strafrecht, het tuchtrecht, het ambtenarenrecht en het internationaal humanitair recht. Na zijn rechtenstudie trad hij in 2009 in dienst bij Defensie als militair jurist, een functie die hij elf jaar bekleedde. Ter verdieping voltooide hij vervolgens de beroepsopleiding advocatuur, waarna hij in januari 2022 werd beëdigd als advocaat.

Sterks loopbaan begon in 2009 bij Defensie, waar hij tot 2020 als militair jurist werkzaam was. In die jaren bouwde hij een brede ervaringsachtergrond op: hij trad op als notulist in honderden militaire strafzaken, was juridisch adviseur — ook wel Legad — van het Korps Mariniers en het Maritiem Hoofdkwartier, en werd uitgezonden naar de VN-vredesmissie MINUSMA in Mali. Daarnaast behandelde hij bezwaar- en beroepszaken en was hij secretaris van de commissie die bezwaren behandelt van militairen van wie de Verklaring van Geen Bezwaar is afgewezen, zaken die raakvlakken hadden met de Militaire Inlichtingen- en Veiligheidsdienst. Na zijn vertrek bij Defensie volgde hij de beroepsopleiding advocatuur en werd op 12 januari 2022 beëdigd. Sindsdien is hij werkzaam als zelfstandig advocaat onder de naam Militaire Advocaat, gevestigd aan de Nieuwe Gracht in Haarlem.

De cliënten van Sterk zijn vrijwel uitsluitend militairen die met justitie of met hun werkgever Defensie in aanraking zijn gekomen. Zo vertegenwoordigde hij voor de militaire kamer van de rechtbank Gelderland een verdachte die werd beschuldigd van het in vereniging bezitten van harddrugs; de rechter legde een taakstraf van twintig uur op. In een andere zaak voor dezelfde kamer op dezelfde dag werd zijn cliënt veroordeeld tot een geldboete van vijfhonderd euro voor een vergelijkbaar feit. Naast strafrechtelijke zaken trad hij ook op in bestuursrechtelijke procedures, waaronder ambtenarenrechtelijke kwesties, en in zaken waarin militairen werden geconfronteerd met schorsing of dreigend ontslag. De aanpak die hij beschrijft is er een van directe betrokkenheid: hij kent de Defensieorganisatie van binnenuit en kan zijn cliënten daardoor ook adviseren over de interne consequenties van een strafrechtelijke of disciplinaire procedure, zoals het verlies van de vertrouwensfunctie of het inhouden van loon tijdens een schorsing.

Sterk publiceert regelmatig over het oorlogsrecht en internationaal humanitair recht. In het Nederlands Juristenblad verschenen bijdragen van zijn hand over schendingen van het oorlogsrecht door Israël en over de toepassing van kunstmatige intelligentie in oorlogsvoering. In april 2024 nam hij het initiatief tot een brief aan de Nederlandse Orde van Advocaten, mede ondertekend door tweehonderd advocaten, waarin werd opgeroepen tot een veroordeling van schendingen van de internationale rechtsorde. Hij is als auteur verbonden aan het NJB.