Man veroordeeld voor levensgevaarlijke mensensmokkel via Kanaalroute — RBOVE:2026:1859

Een man stond terecht voor zijn rol in een professioneel mensensmokkelnetwerk dat migranten via rubberboten over de Noordzee en het Kanaal naar het Verenigd Koninkrijk probeerde te brengen. De rechtbank Overijssel boog zich over vijf afzonderlijke feiten, lopend van de zomer tot het najaar van 2024.

Volgens het openbaar ministerie had de verdachte een centrale rol in de logistiek van de smokkeloperaties. Hij zou rubberboten, buitenboordmotoren, bodemplaten, zijrails en pompapparatuur hebben aangeschaft of voorhanden gehad, en hij zou opslagruimte hebben geregeld. Daarnaast werden hem concrete smokkelacties verweten waarbij migranten daadwerkelijk werden vervoerd. Voor twee van die acties zou hij de financiering hebben geregeld, de boten hebben aangekocht en het transport hebben georganiseerd.

De aanklacht benadrukt sterk het levensgevaar dat de migranten liepen. De Kanaalroute per rubberboot staat bekend als een van de gevaarlijkste smokkelroutes ter wereld: sterke stroming, druk scheepvaartverkeer en onervaren opvarenden op boten die niet geschikt zijn voor zo'n oversteek, vormen een dodelijke combinatie. Dat de verdachte hiervan wist of had moeten weten, stond voor de officier van justitie buiten kijf.

Naast de feitelijke smokkel (feiten 3 en 4) werd de verdachte ook vervolgd voor voorbereidingshandelingen (feiten 1, 2 en 5). Zo zou hij in augustus 2024 rubberboten en bijbehorend materiaal hebben opgeslagen bij een bedrijf in Geleen, en zou er driemaal drieduizend euro beschikbaar zijn gesteld voor de aankoop van boten. Ook het aankopen van buitenboordmotoren in Wieringerwaard viel onder de tenlastelegging.

De officier van justitie achtte alle vijf feiten bewezen en stelde dat de verdachte van het plegen van mensensmokkel zijn beroep of gewoonte had gemaakt — een wettelijke strafverzwarende omstandigheid. De verdediging voerde verweer, maar de rechtbank volgde de redenering van het openbaar ministerie.

De rechtbank veroordeelde de man voor alle vijf de ten laste gelegde feiten, waaronder twee gevallen van levensgevaarlijke mensensmokkel als beroep of gewoonte en drie gevallen van voorbereiding van diezelfde misdrijven.