ECLI:NL:RBROT:2023:7534, Rechtbank Rotterdam, 23-08-2023, ROT 22/5757 — RBROT:2023:7534

Samenvatting

In deze uitspraak beoordeelt de rechtbank het beroep van een energieleverancier tegen de door de ACM aan haar opgelegde bestuurlijke boete van € 400.000 wegens overtreding van de Wet handhaving consumentenbescherming (Whc). Volgens de ACM heeft eiseres zich bij haar klantenwerving in de periode van 1 augustus 2019 tot en met 9 juli 2020 schuldig gemaakt aan oneerlijke handelspraktijken. Na een opmerking over de omvang van de processtukken van eiseres volgt een inhoudelijke beoordeling van de gronden. De rechtbank is van oordeel dat eiseres terecht als overtreder is aangemerkt. De door de ACM uitgewerkte belgesprekken leveren misleidende omissies op. Besproken wordt het onderscheid dat eiseres maakt tussen een uitnodiging tot aankoop en reclame-uitingen, wat essentiële informatie is en wie de gemiddelde consument is. Ook komt de zorgvuldigheid van het onderzoek, bewijslastverdeling en de uitsluiting van enige gesprekken aan de orde. Vervolgens komt toerekening via de Drijfmestcriteria aan de orde. Dat eiseres gebruik maakt van callcenters, brengt niet met zich dat niet wordt voldaan aan het gros van de alternatieve Drijfmestcriteria, terwijl ook sprake is van het niet betrachten van de zorg die in redelijkheid van de rechtspersoon kon worden gevergd met het oog op de voorkoming van de gedraging door onvoldoende toezicht te houden op de callcenters (vgl. ECLI:NL:RVS:2023:2067 en ECLI:NL:CBB:2020:419). Het gelijkheidsbeginsel is niet geschonden. Eiseres heeft niet aan haar zorgplicht als handelaar voldaan. De boete is terecht.