Raad van State: zonneveld Budel vormt geen gevaar voor vliegverkeer luchthaven — RVS:2026:1812

Kempen Airport, de exploitant van luchthaven Budel in de gemeente Cranendonck, heeft tevergeefs geprobeerd een omgevingsvergunning voor een zonneveld in de buurt te laten vernietigen. De Raad van State bevestigde op 1 april 2026 dat het zonneveld van zinkfabriek Nyrstar geen reden vormt om de vergunning te weigeren.

Nyrstar had in februari 2023 een vergunning aangevraagd voor het zonneveld 'Nyrstar II West', een project van ruim tien hectare op een voormalige stortplaats op het industrieterrein in Budel-Dorplein. Ongeveer 5,5 hectare daarvan wordt daadwerkelijk benut voor zonnepanelen. Het college van gedeputeerde staten van Noord-Brabant verleende de vergunning in februari 2024.

Kempen Airport verzette zich hiertegen met een specifiek argument: vliegtuigen die gebruikmaken van de verharde startbaan zouden het zonneveld gaan mijden, omdat vliegen over zonnepanelen risico's met zich meebrengt — denk aan verblinding door weerspiegelend zonlicht, thermische opstijgingen en de onmogelijkheid om nood te landen op een panelenveld. Daardoor zouden vliegtuigen dichter langs de woonkern van Budel-Dorplein vliegen, wat zou leiden tot meer klachten over geluidoverlast. De luchthaven wees daarbij op een proef uit het verleden, waarbij laag vliegen boven het dorp tot een forse toename van klachten had geleid.

Zowel de rechtbank Oost-Brabant als later de Raad van State volgden dit betoog niet. De Afdeling bestuursrechtspraak oordeelde dat Kempen Airport niet aannemelijk had gemaakt dat de risico's van vliegen over het zonneveld zodanig zijn dat piloten hun routes daadwerkelijk zullen aanpassen. Uit een risicoanalyse door onderzoeksbureau Adecs bleek dat lichtschittering voor het vliegverkeer minimaal zou zijn en de vliegveiligheid niet negatief zou worden beïnvloed. Bovendien wees het college erop dat het projectgebied ook in de huidige situatie, door aanwezige bomen en struiken, al nauwelijks geschikt is voor een noodlanding, terwijl er in de omgeving voldoende alternatieve gronden beschikbaar zijn.

Belangrijk detail: op de gronden van het zonneveld die mogelijk overvlogen worden, komen helemaal geen zonnepanelen. Uit een eerder onderzoek (de zogeheten quickscan) bleek dan ook dat geen wijziging van bestaande vliegroutes werd verwacht. Dit werd later nog eens bevestigd door een rapport van het Nederlands Lucht- en Ruimtevaartcentrum uit juni 2025, dat concludeerde dat het zonneveld geen noemenswaardige belemmering vormt voor het vliegverkeer.

De Raad van State bevestigde daarmee de uitspraak van de rechtbank en verklaarde het hoger beroep van Kempen Airport ongegrond. De luchthaven hoeft geen proceskosten vergoed te krijgen en het zonneveld van Nyrstar kan doorgang vinden.