mr. Willem Verbaas

Verbaas studeerde rechten en bestuurswetenschappen in Groningen. Na het behalen van zijn doctoraalgraad — zijn volledige titulatuur luidt mr. drs. — trad hij in dienst bij de gemeente Hoogeveen, waar hij werkzaam was als beleidsmedewerker. Vanaf 2000 richtte hij zich volledig op het asiel- en vreemdelingenrecht.

Hij werd op 8 februari 2007 beëdigd als advocaat en is sindsdien verbonden aan Collet Advocaten in Alkmaar. Voor zijn advocaatschap was hij al geruime jaren actief in het vreemdelingenrecht, zodat hij bij zijn beëdiging reeds zeven jaar inhoudelijke ervaring op dit terrein had opgebouwd. In de jaren daarna ontwikkelde hij zich tot een van de weinige advocaten in Nederland die zich ook buiten de individuele dossiers inzet voor structurele veranderingen in het detentiebeleid. Met meer dan 170 gevoerde procedures, waarvan het overgrote deel in het bestuursrecht en vreemdelingenrecht, heeft hij een omvangrijke praktijk opgebouwd.

Verbaas vertegenwoordigt overwegend asielzoekers en vreemdelingen in vreemdelingenbewarings- en asielzaken. Een terugkerend thema in zijn praktijk zijn procedures rond bewaring: in recente zaken toetste hij voor zijn cliënten de rechtsgrondslag, de bewaringsgronden en de vraag of lichter middelen waren overwogen. Zo vocht hij in meerdere procedures aan of de maatregel van artikel 59b van de Vreemdelingenwet in het concrete geval rechtmatig was opgelegd. Naast individuele bewaringszaken staat hij bekeerlingen bij die asiel aanvragen vanwege hun geloofsovertuiging. Van de bijna tweehonderd bekeerlingen die hij in de loop der jaren vertegenwoordigde, kregen er op een enkeling na alsnog een verblijfsvergunning. Daarnaast voerde hij in 2012 een kort geding voor acht uitgeprocedeerde Iraniërs in Detentiecentrum Kamp Zeist, onder wie zwangere vrouwen, over ontoereikende ventilatie en beperkte buitenluchttijd — een procedure die hij gedeeltelijk won. In 2013 stond hij een dorststakende asielzoeker bij in Detentiecentrum Rotterdam en wist hij de behandeling van diens zaak te vervroegen, waarna de cliënt op vrije voeten werd gesteld.

Verbaas is lid van de Vereniging van Asieladvocaten en -Juristen Nederland, waarvan hij ook bestuurslid is, en van het Nederlands Juristen Comité voor de Mensenrechten. Hij publiceerde in 2005 het boek "Er is thans geen grond" over het Nederlandse asielbeleid bij de Arbeiderspers. Daarnaast schrijft hij artikelen in kranten en vakbladen en geeft hij cursussen aan advocaten en voordrachten over asielbeleid en vreemdelingendetentie.